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O Algarve é conhecido pelas suas praias douradas e pelos seus laranjais perfumados. No entanto, a minha experiência na 12ª edição do Algarve Bike Challenge (ABC) mudou a minha perspetiva para sempre. Agora, quando me falam em Algarve, a minha mente viaja para os emocionantes single tracks, as paisagens de cortar a respiração e o BTT de excelência que tive o privilégio de vivenciar.
Inicialmente agendado para os tradicionais dias 7, 8 e 9 de Março, o ABC 2025 enfrentou um revés climático que obrigou a organização a adiar o evento para 11, 12 e 13 de Abril. Esta alteração de datas, compreensivelmente, levou a que cerca de metade dos quase mil inscritos optassem por transferir a sua participação para a edição de 2026.
Apesar deste contratempo, o Algarve Bike Challenge manteve a sua essência: uma prova de BTT por etapas, meticulosamente dividida em três dias de puro desafio e aventura. O primeiro dia abriu com um prólogo eletrizante pelas ruas históricas de Tavira, a cidade anfitriã do evento. Foram apenas 1600 metros, mas percorridos a uma velocidade vertiginosa que testou os limites até dos atletas mais experientes, com as ruas estreitas e escadarias a exigirem perícia e audácia. Os mais rápidos garantiram assim uma posição privilegiada na linha de partida do dia seguinte.
O segundo dia marcou a transição para o puro e genuíno BTT, levando-nos para fora de Tavira em direção a trilhos de beleza e exigência ímpares. A etapa prometia 86 quilómetros com cerca de 2000 metros de desnível positivo, mas o que encontramos foi um verdadeiro circuito de XCO de longa distância. Quilómetros infindáveis de single tracks sinuosos, subidas lentas e desafiantes e descidas vertiginosas e emocionantes, tudo emoldurado por paisagens de tirar o fôlego.
O terceiro e último dia trouxe consigo um misto de sentimentos: a alegria da conclusão e a nostalgia do fim. A organização cumpriu a promessa de uma etapa mais rápida, com 66 quilómetros e cerca de 1000 metros de desnível acumulado. Mais uma vez, fomos brindados com single tracks fluidos, estradões rolantes que convidavam a imprimir um ritmo forte e descidas incríveis que inevitavelmente estampavam sorrisos nos nossos rostos.
Esta experiência confirmou que o Algarve é muito mais do que sol, praia e laranjas. O Algarve é, sem dúvida, palco de BTT do mais alto nível.
A maestria da organização foi notável, desde a receção calorosa até à impecável estrutura do evento, demonstrando um profissionalismo exemplar em cada detalhe.
Foi particularmente interessante observar o elevado número de participantes internacionais, arriscando dizer que superavam os atletas nacionais. Uma pena que tantos portugueses desconheçam o que estão a perder!
Para o próximo ano, a equipa do ProjetoPEDAL já planeia integrar o Algarve Bike Challenge no seu calendário, antecipando mais uma participação memorável neste evento que se tornou uma referência no panorama do BTT nacional e internacional.
Videos Vlogs do evento no CANAL do Youtube, dia 1:
