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Durante muitos anos, o facto de estar ligado à competição limitou-me significativamente o número de eventos em que podia participar. A calendarização oficial do Regional do Porto e as provas da Federação Portuguesa de Ciclismo ditavam praticamente todas as minhas decisões. O tempo para explorar outros eventos simplesmente não existia.
Com o final desse capítulo competitivo, abriu-se uma janela enorme de possibilidades. E uma delas tinha nome há muito tempo: Algarve Bike Challenge.
O Algarve Bike Challenge já ia na sua 10.ª edição em 2025, e era um daqueles eventos de que eu ouvia falar constantemente. Todos os anos marcava a data… e todos os anos o calendário federativo se sobrepunha.
Até que, finalmente, em 2025, quando a GeonatLife.com lançou o desafio para participarmos, não pensei duas vezes.
Afinal de contas, este evento encaixa perfeitamente no estilo de provas que eu sempre procurei sempre que podia: as chamadas provas por etapas, ou Stage Races. E o Algarve Bike Challenge é exatamente isso: três dias, três formatos, uma experiência memorável.
Chegados a Tavira — que acolhe de forma exemplar o Algarve Bike Challenge — encontramos um ambiente que traduz aquilo que defendo há anos: os eventos de BTT deviam ser construídos em redor de uma festa, não apenas de um percurso.
O prólogo de sexta-feira à noite é exatamente isso.
Uma mini-etapa com menos de 2 km, desenhada no Centro Histórico de Tavira, onde o verdadeiro objetivo não é competir… é celebrar, animar a cidade, e juntar pessoas.
E aquilo que vi deixa qualquer um rendido: sucesso absoluto. Música, público, luzes, adrenalina — um verdadeiro arranque de festa para um fim de semana épico.
No sábado esperava-nos a etapa “rainha”: pouco mais de 90 km em linha.
E aqui fica um aviso para quem acha que o Algarve é só praia e sol: está muito enganado. O Algarve guarda, bem guardado, alguns dos melhores trilhos de BTT do país.
Pela minha perceção, diria que pedalámos algo como:
10% estrada
40% estradões de terra
50% singletracks
Os trilhos são incríveis — técnicos, variados, divertidos, bem marcados e, acima de tudo, naturais.
Uma das memórias mais vivas que trago é pedalar no meio de laranjais intensos, com aquele aroma fresco das laranjas a acompanhar-nos quilómetro após quilómetro. Simplesmente memorável.
Mas atenção: não esperem facilidades.
Apesar de a altimetria parecer simpática no papel, os cerca de 2000 metros de acumulado feitos em ritmo de XCO ao longo de 90 km foram dos maiores desafios que já enfrentei.
Uma etapa duríssima, mas absolutamente fantástica.
O domingo traz uma etapa mais rolante, desenhada para ser mais rápida e permitir que todos possam terminar a tempo de aproveitar um pouco mais da região.
Aqui percebe-se novamente o espírito da organização: criam uma experiência completa, não apenas uma prova.
E isso sente-se em tudo: desde a receção, à logística, aos abastecimentos, ao ambiente geral. O Algarve Bike Challenge oferece daquelas experiências que são muito difíceis de igualar.
O Algarve Bike Challenge recebe anualmente 1000 participantes.
E esgota. Sempre.
Em 2025, pela primeira vez, permitiram inscrição em dupla ou em solo, quando tradicionalmente estas provas são apenas por equipas de dois.
E, mesmo assim, esgotou na mesma.
Curiosamente, a língua que mais se ouve por lá é… espanhol.
É fascinante ver como os espanhóis identificaram rapidamente a qualidade deste evento, enquanto muitos portugueses ainda não se aperceberam do nível que estão a perder.
Para quem compra o bilhete prémio, existe ainda a garantia de ficar alojado em hotéis de 4 estrelas, com todas as refeições incluídas.
E aqui deixo uma constatação real:
participar no Algarve Bike Challenge, com alojamento e alimentação incluídos, fica mais barato do que ir passar um simples fim de semana ao Algarve — sem evento nenhum.
É simplesmente uma experiência que compensa. E compensa muito.
Tudo aquilo que vivi neste fim de semana leva-me a afirmar que o Algarve Bike Challenge é um forte candidato ao selo World’s Best Ride Experiences.
É um evento pensado ao detalhe: trilhos incríveis, organização de topo, ambiente de festa, gastronomia local, hospitalidade, paisagem, alojamento, logística… uma experiência total.
A única parte menos positiva?
Só acontece uma vez por ano.
E cá por casa, depois da edição de 2025, só há um pensamento:
| Está a demorar demasiado a chegar a edição de 2026.
E para que não haja desculpas:
👉 A edição de 2026 decorre de 27 de fevereiro a 1 de março.
👉 As inscrições estão disponíveis em:
https://www.algarvebikechallenge.com/inscricoes/
Nós já estamos a contar os dias.
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